李青莲一出漪澜殿，便沉着脸一路快步返回雅容宫。明月早已在廊下等候，见她神色阴沉，忙迎上前来，轻声唤道：“姑娘？”

李青莲没有立刻说话，只径直走进殿内，坐在榻上，抬手揉了揉眉心，语气压得极低：“她早就算好了。”

明月垂眸站在她一侧，声音温缓：“是宋姑娘……不肯？”

“不是她不肯。”李青莲咬字极轻，却隐着寒意，“她压根就不打算让我动人。”

“她说太后亲口交代只换主事，不动人手，你说，我还能如何？”

明月一怔，片刻后低声道：“太后若真有此言……那她确实没有错。”

“她当然没错。”李青莲冷笑一声，“她什么都做了，又好像什么都没做。将她的人留在我账房，若我不管，那是我失职，若我强硬换人，就成了违命僭越。”

明月看着她的眼色渐冷，不禁担忧：“那接下来怎么办？”

李青莲沉默了片刻，忽然冷声道：“她不让我动人，我偏要用我自己的人。”

明月一怔，还未开口，便听她低声吩咐：“你明天去……”

话至一半，李青莲却忽然停住了，垂在膝头的指节也因过度用力而微微发抖。

她深吸了一口气，努力平抚着自己的心情，缓缓抬眸幽幽道：“算了……不急。”

“太后亲口吩咐，只换主事不动人手，我若执意调人，反成僭越。”

明月眉心微蹙：“那姑娘眼下……”

李青莲眼神一冷，淡淡一笑道：“先让他们闹吧……反正也闹不了几天了”

第二日清晨

晨光未亮，账房内已灯火微明。几名抄写内侍早早进了屋子，埋头在案前翻检卷宗，却无人出声，整个屋内静得只剩下纸笔摩挲的细响。

李青莲着一身淡青色常服，自雅容宫启程而来，脚步一如既往地从容稳健。

她唇角轻勾，笑意不达眼底，稳步走入。

“林总头可在？”她语调平稳，不高不低，却足够让满屋之人听清。

一片沉默中，一个稳重沉厚的声音才从后堂传来：“李姑娘……来的时候有些晚呀，这才第二日？就…”

他没有说完，但在场的人纷纷清楚。

他顿了顿，语气中带着几分戏谑道

“难不成是昨日的事让姑娘……”

李青莲抬眼看向他，语气不疾不徐道：“昨日是青莲僭越……还请总头多多包涵”

林总头呵了一声笑，手中翻着卷宗却并未起身，像是随意应了句：“李姑娘客气了，咱们不过是做些粗活，哪里敢让您担个僭越的名头。”

他说得谦卑，实则满是敷衍，一字一句都带着看似恭敬、实则不以为意的凉薄。

李青莲面色有些发冷，但语气依旧柔和道：“林总头既是账房总头，又是老人，底下人多半听你的话。账房诸事繁杂，我新来乍到，还请总头多多提点。”

林总头闻言终于抬起眼，慢条斯理地将手中账册合起，慢悠悠起身行了个极浅的礼：“姑娘言重了，提点不敢当，规矩摆在那里，咱们只是按章做事。”

说罢他抬手一挥，身后几个小内侍立刻将一叠账册卷宗搬了出来，放在李青莲面前的案上。

“这些是昨日未清的采买明细，还有上旬预算未核销的回执。姑娘既接了这差事，得空细细过一遍才是。”

李青莲扫了一眼，只见那些账册东拼西凑，错页混乱……。

她面上未显，目光却已微微一沉。

“林总头，这些，昨日不是我不是已经审过了吗？”她淡声问道。

林总头轻咳一声，神色恭敬却滴水不漏：“姑娘说的是，昨日是过了一遍……可咱们账房历来规矩，凡新主接事，账册都得新审新核”

“哪怕昨日审过，今儿也得按例走一遍程序，才算数。小人不敢坏了旧章程，回头叫人拿我们话柄。”

这话说得是滴水不漏，仿佛确实在为她着想，实则将她昨天的辛苦直接作废。

李青莲听罢，指尖轻敲案几，目光淡淡扫过林总头，未言语。

屋内一时沉寂，只余外头传来的鸟鸣声清清浅浅，仿佛也添了几分凉意。

李青莲垂眸，缓缓翻了翻那叠混乱的账册，指腹停在一页错位的数字上，似笑非笑地道：“这上旬预算，是宫外采购部分吧？昨日我记得，最下页少了一张回执，今日倒是补上了？”

林总头一怔，笑容却未断：“姑娘记性真好，我昨天晚上，又从采办处催了一回，那张回执也是今早才补交的，算是凑巧了。”

“哦？”李青莲轻轻合上账册，视线落在他脸上，语气仍旧平静，“既然是今早新补的，那昨日我所过之账，与今日日册内容不全一致，这一遍…确是得重审了。”

林总头眼中掠过一抹迟疑，随即笑着点头：“姑娘说得极是。”

李青莲却未笑，语气忽而一转，低缓却不容置疑：“可若明日，又有新回执、漏采买、旧账未归，那我岂不是日日重头？林总头觉得，主事之责，是查账，还是陪账？”

话一落，屋内顿时鸦雀无声。

几个低头抄写的内侍不禁微微屏息，笔尖都仿佛在一瞬间顿住。

林总头脸上仍挂着笑，语气却慢了几拍：“姑娘说笑了……哪有那样的事，咱们自然不会拖着姑娘白费功夫……”

李青莲轻轻一笑，不急着应话，只随手将那堆账册翻了几页，指腹拂过纸面边角，不咸不淡地道：

“总头说得也有理，我不熟账房规矩，凡事只能按着章程来。”

她话锋一顿，慢慢又合上那册子，语气仍旧懒淡，却一句一刀：

“只是这么大一摞账，每一页都要我亲自过目、逐项比对……若日日如此，只怕账没出错，人先出错。”

这话既不是埋怨，也不似抱怨，像是随口一声感慨。

林总头尚未出声，她又补上一句，温温和和：

“下头内侍更是要，抄录誊写，还要拿来细核对的，怕是更难……这账房，以往是不是也总这般忙吧？”

林总头下意识回道：“春初采买本就杂，而且初春人手本就不够使…总务更不会……”

话才刚出口一半，他整个人微微一顿，眼神骤然凝住。

一股极细微的懊悔在他眼底一闪而过。

而李青莲却不动声色，只笑着“哦”了一声，像是真才听懂般轻轻点头：“原来如此啊！”

“若总头不嫌我多事，不如明日起，调明月来账房，协我整理卷宗。她识字抄笔都细，虽不及内侍通行规矩，但总算能解些杂务——也好分您几分辛劳。”

林总头的笑容，在那一刻，僵在了唇边。

他已经意识到，自己已然中了她的局。

这句“人手不足”，是他亲口所言，旁人听见，旁人传去，便成了实情，而她接话自如，以“帮忙”为名，调人入账，既不违太后钦命“只换主事”，又避开了“擅自换人”的嫌疑。

她没动旧人，只不过帮自己减压。

她没抗规矩，只是协助账目清明。

这调人之举，于情、于理、于法，全然无可挑剔。

林总头心中冷哼一声，面上却仍挤出一丝不甘不愿的笑：“姑娘此举倒是符合规矩。”

李青莲神色未变，淡淡颔首：“如此，多谢总头成全。”

她语气温和，语调不高，却叫人听着分毫不敢忽视。

“还有一件事有劳林总头了，向内务处呈一份报事单，便写账房事务堆叠、人手紧张”

“言明账房事务繁冗，为免失误，拟请数人暂为协助，借期不过旬，待事务明晰即行遣返。”

“从采买、司礼、膳房各处请几人来暂借，协助账房整顿旧账，”

李青莲回到雅容宫时，天色已然渐暗。

明月在殿门外候着，见她步履从容，神情淡淡，不似清晨离去时那般冷意压人，反倒带着几分若有似无的轻松，心中一动，迎上前低声道：“姑娘……一切顺利？”

李青莲嗯了一声，步子未停，径自往内殿而去。

明月跟着进去，见她姿态不紧不慢，便低声问道：“姑娘可是……林总头松口了？”

“算是吧…”李青莲随口答得轻淡。

“他说账房人手紧缺，是他自己说的。”

明月蹙眉：“可昨儿不是还拒了？”

“今日，可是他自己开的口。”李青莲语气轻缓淡淡道：“我只顺水推舟而已，用点小手段而已……”

她语气不急，眼底却带着一点薄凉：“是他自己说出口的，旁人听见的，也是他所言。”

明月眨了眨眼，似乎仍未完全明白。

“人手不动，说的是账房原职。”李青莲语气平静淡淡道，“可并未说，我不能临时借调，临时协助账房过渡。”

“而且是他只要是自己说人手不够……”

“那我这便是，求援有据，谁也挑不出错。”

明月怔怔看着她，半晌，轻声感叹：“姑娘的手段……真是叫人想不到。”

李青莲却不接这话，只抬眸淡淡道：“明月，明天一定要盯紧。”

漪澜殿中，一纸借调事仪单便已送到。

宋清仪接过纸册，指腹轻抚封口的红蜡，眉心不动，只淡淡一瞥。

紫苏在旁替她轻声念着：“……账务繁冗，人手不足，借调监察，膳房，司礼，三处内侍各两人，借期不逾旬日，暂助清理旧账。”

宋清仪闻声微挑了挑眉，嘴角带笑，似无异色，却也未置一言。片刻，她缓声道：“叫人准了吧。”

她语气轻柔，却隐约透着些许冷意，像落针入水，悄无声息，却不容忽略。

紫苏轻应：“是。”

宋清仪低头将那纸册置于一旁案几，目光平静，却仿佛穿过那行公文，看得极深远。

她轻声喃喃道：“李姐姐这一步，走得巧呀…那接下来你要怎么办呢……”