萧荣见月无弦忧心忡忡，便想趁此机会再争取一下。

“所以，月公公，可否待我接应完西幽使者便协理此案？”

月无弦闻声回过神来，“这恐怕还是要看太上皇的意思，毕竟你是他老人家的心头肉。不管怎么说，名利，功绩都是身外之物，都比不上你的健康和性命。”

这番话萧荣听过很多次了，但不管哪一次听到，都似乎有一种神奇的魔力让她妥协，这次也不例外。

月无弦似乎是看出她心有不甘，心念电转间想了些能让她彻底断念的话：“荣丫头，必须得知道……”

萧荣闻言洗耳恭听。

“……太上皇早已不是那个杀伐决断的帝王，他老已年逾古稀，夜里起身都要人搀扶。你大概不懂，人一上了年纪，怕的就越多，要你来这西北查案，太上皇已然是提心吊胆。若你的安危出了什么差池，便是要剜了他的寿数，如何教他安度晚年啊！”月无弦借势掏出帕子抹眼泪。

萧荣心里“咯噔”一声，想到查案数日，已将“百善孝为先”抛在脑后，便惭愧不已。

“我明白了。”她攥紧拳头，轻咬唇角，“待西幽使臣之事完毕，我便回到京城当差，以便于侍奉太上皇。”

看着萧荣眼角闪着泪光，月无弦暗自窃喜，颇为满意地点点头：“你有这份孝心，太上皇一定欣慰不已。”

他退后两步，瞥向窗外正帮潘玉麟扇药炉的宫泽尘：“十日后西幽使团入城，你需个世家子弟撑场面。我瞧这三公子品貌俱佳，又是岭南宫家的嫡子，是再好不过的人选了。依我看，你直接护送使臣入京也未尝不可。太上皇爱孙薨逝多年，若是还活在这世上，想来大不了这宫三公子几岁，带他进京给太上皇瞧瞧，老人家一高兴，说不定身子骨能更壮实些。”

萧荣闻言心一惊，这月公公果然是看中了宫泽尘。

“那便听月公公的。”

话音未落，廊下骤然传来瓷盏碰撞的脆响。

“喂！药要洒了！”清越的少年声刺破平静。

“那也用不着你，让我来！”稚嫩少女声顶撞道。

竹帘猛地掀起，潘玉麟端着青瓷药盅疾步踏入，宫泽尘攥着锦帕紧随其后。药盅在两人推搡间左摇右晃，褐色的药汁眼看就要泼溅在绯色官袍上。

好在潘玉麟反应灵敏，盖紧瓷盖，那药汤才没撒出来。

“萧大人，药煎好了，你的手上还有伤，我来喂你吧！”潘玉麟横过手肘挡在宫泽尘胸前，将药盅捧到萧荣面前，生怕这药被他夺了去。

宫泽尘自然不好意思靠萧荣太近，便退了回来。看着潘玉麟颇有些得意忘形的样子，无奈地摇了摇头。

“都松手。”萧荣将指节扣在瓷盖，眸光微凛，潘玉麟触电般缩回手，药盅稳稳落在她掌心。

揭开瓷盖，浓苦药气扑面而来，萧荣蹙眉屏息。

本以为会苦涩难捱，谁知瓷沿触唇的刹那，却尝到一丝清甜在舌尖化开，另有几分梅子的酸意中和了苦涩。

她诧异地望向药渣里浮沉的暗红果核：“这药里掺了话梅？”

“是岭南的法子。幼时染了风寒，母亲总在药罐里埋几颗腌梅，她说良药苦口，可若能将苦熬成甜，病气也能化成福气。北地没有腌梅，我便拐了几个街口找见风干话梅，同药一起煎了，萧大人喝着好下咽多了吧！”他说着，揉了揉被药气熏红的眼尾，水波在眸中流转，好不动人。

药盅不似方才那般烫手了，萧荣握紧道：“这法子不错，确实让这药消减了几分苦涩。”说着，心底升起朦朦胧胧的暖意，转念一想，回到京城后倒是可以给太上皇的补药里也放些梅子。

“多事。”潘玉麟抱臂冷哼，“药方里可没这梅子，若冲撞了药性，你可担得起责任！”

月无弦将刚酎了一口的茶碗放在案头，“《本草拾遗》有载，梅实味酸平，至下气除热烦满，与镇肝熄风汤配伍正可缓其燥烈之性。”

潘玉麟心头一怔，适才想起月公公还在旁边。

“潘丫头若是不信，回京之后不妨到黎歌城北的藏书阁翻看一下。”月无弦这话中无疑是带着对潘玉麟见识短浅的嘲讽，潘玉麟听了只想找个地缝儿钻进去。

萧荣也听出了这话外之音，忙解围道：“潘姑娘兵书翻看了上百回，你若是问她那奇门遁甲之术，她能跟你唠叨一天一宿，足见她在武学上下了多大的功夫，哪还有时间去参悟那医术药理，别说她一个十四岁的小姑娘了，若不是听月老爷讲，我也不知道这话梅竟还有如此功效呢！还得是咱们月老爷博学多闻知，我们这些晚辈后生还差的远呢！”

宫泽尘望着萧荣温言解围的侧脸，喉结轻轻滚动，这是他头一次见萧荣说了这么多话。他忽然联想到那从未见过，但却追慕已久的寒梅，看似冰雕雪砌，却在暖阳下舒展着温润内里。

潘玉麟揪着腰间刀鞘的流苏，耳尖漫上血色。她从未想过素日冷面的萧大人会替自己周全，更没想到月无弦竟真的被这番话哄住。方才的羞恼化作细密的暖流，在胸腔左突右撞，最后凝成眼角一点泪光。

“老朽这点浅薄学识，倒叫你们夸出朵花来。”月无弦抚掌大笑，众人也都陪着他一起笑。

“潘丫头，将匪寇行踪图呈来，老朽要看一下接下来的任务如何部署。”月无弦话锋陡转。

潘玉麟下意识望向萧荣，见对方颔首，这才从腰间解下图谱。

刚要展开讲解，月无弦已劈手夺过卷轴，“荣丫头好生歇着，老夫带这莽丫头去偏厅参详。”说着揪住潘玉麟的衣袖往外拖。

潘玉麟本想说些什么，却憋在胸口道不出，凝噎许久才憋出一句：“那萧大人好好休息！”

宫泽尘望着晃动的帘影，突然意识到这方寸天地间只剩他与萧荣的呼吸声此起彼伏。

药盅明明已经空了，残留的药渣余香却在沉默里愈发浓郁。

宫泽尘的目光拂过她缠着纱布的腕子，又飘向案头已出现轻微裂痕的赤金面具。那日策马而来的飒爽英姿与眼前病恹恹的女官重叠，教他喉间泛起酸涩。

“大人方才说……要护送使臣回京？”话一出口他便后悔，这分明是偷听来的私语。

萧荣微微一怔，这宫泽尘的耳朵倒是挺尖，怪不得那日能偷听到杨戚二人的对话。

“那方才的话你都听见了？”萧荣紧了紧话弦。

“没有没有，我只是买话梅回来想先给你送进去一些，只听你们谈到三公子和进京便退了出来，墙外偷听实在不是君子所为。”宫泽尘慌忙摆手。

萧荣见他一板一眼的样子，没绷住笑：“可你前几日分明还偷听了杨恕云和戚夜阑的对话。”

“可……那是听到他们说要算计你啊，萧大人怎么这般……”话滞在嘴角却说不出口了。

“这般怎样？”萧荣目光如炬，似乎要穿透他的皮囊，“这般……忘恩负义？”

宫泽尘闻言生吞一口气，心悬在半空，身子倒差点跪下来，

但见萧荣“噗嗤”一声笑了出来，才发觉她并无责怪之意，倒是贯爱逗弄自己。

不过宫泽尘倒也不生气，只觉得能让这如刀锋般的女子笑出来，可不是一般的本事，还怪有成就感的。

趁着萧荣高兴，宫泽尘试探道：“萧大人，其实我一直有个念头。”

“哦？什么念头？”

“不知萧大人是否还记得，那日在火场，我说您让我想起了一个小姑娘。”说到这里，宫泽尘注意到萧荣笑意凝滞，但他还是继续道：“她坐在火场对面，眼睁睁看着母亲冲进去救人，却连哭都不会了。后来我才知道，那是煊熠皇后的女儿……”

“容意公主金枝玉叶，岂会与我这粗鄙武官相像？”她没想到，和宫泽尘稍稍熟络，就被试探起来，“三公子莫不是被火场浓烟熏花了眼？”

“也许吧，只是想到萧大人贵为京城提督，不知有没有在皇宫执过勤，说不准和容意公主熟识。”

“容意公主久居深闺，我们这些游荡整个京城的外官是不常见到的。”言及此，她瞧见宫泽尘眼底闪过一丝失落，“唔……你似乎很关心容意公主啊。”

“容意公主千金之躯，自然轮不到我们关心，只是我作为宫家晚辈，总觉得宫家挺对不住这容意公主的。”

萧荣立马来了兴趣，追问道：“怎么对不住了？”

“容意公主被二哥拒婚后，遭人说了不少闲话。固然公主身份高贵，那些污言秽语可能对她产生不了什么影响，可我觉得她不该白白受人指指点点。”说这话时，他愤愤不平，“不过也着实令人佩服，这腾云鹤灵得很，我哥不要了，这马有阵子不吃不喝，我守了好长时间才恢复过来。容意公主却没有抛弃小马，传闻还养得很好，单这一点，我哥就输了！”

“你说的不错，一己私欲不该牵连无辜，这是容意公主的行事准则。那些流言蜚语，在容意公主看来，连耳旁风都算不上，怎会放在心上？”萧荣并非不知自己话说得有些多了，但她没有遮拦，而是坦坦荡荡地讲出来。

眼前意气凌人的少女和彼时撕衣证清白的女官一样，深深烙印在了宫泽尘的心头。