薛景姮正要答谢，却听到林苒樾从自己身后走过来，侧首顾视道:“阿樾，你去哪里了，可曾——”
她一见到林苒樾，便想到这个人在某个地方等着自己，正要问她有没有用过晚饭，却又意识到自己正在公主别苑中作客而不便直言了。
林苒樾将桌上一块小小的方巾向她递过去，低声回道:“殿下已为奴安排过了。”
薛景姮于是又向楚诵宁拱手。
“公主思虑周全，某再谢。”
楚诵宁举起手中的杯盏，遮住了唇边一缕意味不明的笑意。
“薛令君真可谓宽仁恤下。”
“阿樾于某，关怀甚为周全。”
薛景姮自是据实而应，且将一贯所有的磊落神情面向楚诵宁，犹恐楚诵宁再度向她表达对于林苒樾的兴趣。
楚诵宁未曾再想到那一句话，却问起她的行程安排。
“薛令君此行，可要与之同行？”
“启公主，某正有此意。”
“在翰明阁中时，令君曾言及暗访之意，想来，是要星夜启程？”
薛景姮原本也无意隐瞒楚诵宁，既已被她料中，自是愈加坦承。
“公主有心，只是某希望，不要有太多人知晓此事。”
楚诵宁又提醒道:“那只怕是有些难，毕竟这阳翟城中，可不知有多少人在时时打量着令君——今夜我就不多留令君了，请令君早些回府安歇罢。”
薛景姮笑着应过，又问:“公主可还要回城，是否要再搭某的车驾？”
“不了，我今夜留在观中。”
薛景姮听了，似乎并不急于回府，又关注起公主府的内务来。
“如此，府上可得了消息，俞待诏——”
楚诵宁面带如旧的笑意，此时正如厅壁上所悬古画中的仕女。
“他自有他的职责，与我无妨。”
薛景姮闻言，不动声色地理过衣襟，拱手转身踏出厅外，林苒樾跟随而去。
驱车到了观外，薛景姮对立在阶上相送的楚诵宁再度辞别。
“公主留步，无需再送。”
待薛景姮登车后，林苒樾坐到车前，对着阶上恰转身回顾的人，低声道:“保重。”
待那人转身踏进观内，她才驱车而去。
三更方过，林苒樾听得内殿中的轻微响动，便下榻穿了鞋进去。
薛景姮见她已穿戴整齐，摆手示意她无需来帮自己。
“我自己来，你去包一套棉衣带上。”
“棉衣只怕不够——令君冬日里只穿棉衣吗？”
薛景姮略一怔，旋即解释道:“我穿不惯那些，只备棉衣就好。”
“阿樾！”
林兆空转身正要去准备，忽然又被薛景姮唤住，回过头去，本以为她另有吩咐，却听她只是来提醒自己。
“不要忘了把药带上。”
林苒樾却并不谨于此事，轻笑道:“何足令君挂心！”
薛景姮却愈加正色，道:“它事皆可通融，我看那药方中有三五味药不太寻常，只怕路上到了荒村野店里，一时寻不到，延误了药效，可不值得。”
林苒樾无由拒绝。
“奴自去备好。”
冬至将近，四更前的天色仍如墨色深重。
寒雾弥漫，城中尚无行人。
阳翟城东北的北落门前，守卫听得急促的马蹄声传来，一时先提了神，不多时便看到有两个人驱马奔来，立刻上前准备查问。
那着深色衣袍的人先到了，从束袖中取出一枚令牌，递到他面前。
他原本才张开口，一见了那枚令牌，才注意到一旁着银灰色斗篷的人，却问不出话了，而又急忙屈身下蹲。
“不知钧——”
“勿要声张！开门。”
先前那人打断了他，收了令牌。
“是。”
钧台令要出城，谁敢阻拦呢。
薛景姮与林苒樾二人所乘的，都是能行远途的快马，她二人的骑术，又皆可谓上佳，是以，到次日黄昏时，已行至太行山南端。
方才行过一座村镇，前方正是一片山野莽林，午后时已开始落起了雪，夜间路上也正明亮，正适宜星夜兼程。
薛景姮却向四下里张望起来。
林苒樾一路行来，已知她心中迫切，忧思甚重，到了这时候，却又见她揽辔逡巡不前，似有在镇上留宿之意。
她忍不住劝说起来。
“令君，趁着雪夜明亮，再赶一程，明日黄昏时，定可到应山镇。若是在此地停留，明日此时，也要被风雪拦在路上！”
薛景姮却不理会，只在不远处，背对着她，高声喊道:“这风雪这样紧，山野之间天寒地冻，你要与我在雪地里留宿么？”
她素来身轻体健，在风雪中急行三五夜，亦且无碍，此时却是挂怀林苒樾的旧疾，不愿她在野外轻易受寒。
“阿樾！此事并不急于这一朝一夕之间！”
林苒樾拍了拍风帽上的落雪，低声叹道:“是奴拖累令君了。”
薛景姮这才驱马回来，到她跟前。
“即便你我连夜奔走，这茫茫太行山道，又落了积雪，一昼夜间也未必能走得过，不若在此地休息一晚，养足了精神再说。”
又将手自马鬃上拂过，笑道:“何况，纵然你我连夜奔走无妨，它们两个难道就不会累么？”
林苒樾才亦笑道:“是”
二人便又掉头回到了镇上，随便寻了家客店落脚。
客店里原本只剩了两间客房，她们将马安置了，再回到堂中时，又来了两位行客。
那两位行客出手阔绰，其中一位，许是看薛景姮面色端雅柔和，不会与人争辩，竟然提出要她们去厨下的杂物房中将就一晚。
店主人不免要劝说一二，谁知反而令他们愈加狂妄起来，其中一个，摩拳擦掌地就要上前动手。
林苒樾从厨下回来，见状便快步到薛景姮身前，将顺手在柜台上抄起的一支笔在指间转过，弹在那人挥起的拳头上。
那人当即痛得倒退了三步，仰倒在同伴的身上。
抬头仔细向来人望去，见了那样斑驳可怖的一张脸，登时骇得说不出话来。
“你……”
薛景姮略一笑，伸手抚上林苒樾的肩头，温声道:“阿樾，不必争了，让他们一间罢。”
店主人见有一方谦让，立马抓住机会，先请她们上楼下榻，又唤人去安抚那两位。
林苒樾登上楼梯后，无意间回头向堂中那两人望过去，不由略抬起眉梢。
林苒樾将房内略清理过一遍，才教薛景姮落座。
薛景姮却解了外衣就要坐到榻上。
“令君，不净面么？”
林苒樾已从包裹中取出毛巾，又将炭炉上温着的热水往铜盆里倒了些许，涮了涮泼去，重新倒上热水，浸了毛巾，来递与她。
这两日来一路上霜寒雾重，并无多少尘埃，她也不觉得乏，不过，温热的毛巾握在手中，却令她极为惬意，自己拭过脸，更是舒畅，到榻上坐下，隔着窗对外面的雪光出神。
林苒樾自己清理过后，将一张椅子提到炉边，预备在上面歇一晚。
“你收拾好了么，阿樾？”
“嗯？”林苒樾回头，看到薛景姮正端坐在床头，以为她有吩咐。
“你也过来啊，这张床可以躺两个人的。”
林苒樾心中知晓她言行磊落，然而对于这样的邀请，她稍作思量后，仍是拒绝了。
“奴歇在这炉边即可。”
薛景姮却是执意要请她一同歇在榻上。
“你可是防备于我？”
“奴何需防备令君——”
林苒樾对着炉火失笑，却不防被薛景姮忽然跳下榻来扯住手腕牵了过去。
到了榻边，薛景姮又反扣了她的手臂，令她伏在榻上。
她动作过于迅速，胯骨撞在了榻上。
一瞬的疼痛，让她骤然想起在柔然的某个夜晚。
自己在世间，早已放弃反抗些什么。
“令君无需费力，奴听命即可。”
薛景姮察觉她话音有些异于常时，当即松了手，待她转身到榻上坐下，自己才又到了榻上，到里面一侧，扯了棉被躺下。
“阿樾，是我唐突了么？”
“没有，令君心地宽仁，待奴至诚。”
“那你方才——”
“奴只是念及令君一路辛苦，不忍令君再多费力气。”
“哦，我以为你怕我对你有非分之所为呢。”
“令君为人，光风霁月，怎么会对奴行那种事？”
林苒樾仍旧坐在外侧，薛景姮窥见她面上有了笑意，才又安心。
林苒樾察觉对方的视线扫过来，有些不自在，探身向前将一旁的烛火熄灭，亦扯过棉被在外侧躺下。
雪光映入室内，胜过烛火的昏黄。
薛景姮侧转过来，望着林苒樾的面庞，忽然问道:“阿樾，你面上的印记，是生来便有么？”
她一面问，一面从被窝里伸出手，向林苒樾面上探过去。
林苒樾却略微转头，闪开了。
“为这刀伤，涂了药水留下来的。”
“这刀伤，又是何时留下的啊？”
“三年前。”
“是什么人，为何要伤你？”
“来劫马队的匪徒。”
“疤痕这样重，当时没能仔细养护罢？”
“荒郊野外，冰天雪地，能保命已是万幸，哪还顾得了区区一道疤！”
林苒樾阖上眼，似有些疲惫，其实是不欲再与薛景姮谈论那些往事。
薛景姮略识其意，便不再多言，亦阖上眼，却无端提起那两位与她们相争的行客。
“你有没有觉得，那两个人，有些来历？”
林苒樾忽然又睁开眼，却是笑了。
“令君也发现了。”