大清早后院三只老母鸡咯咯咯叫不停，为了抢夺下蛋的窝互啄。江云坐着烧水，等鸡叫声停下才去鸡圈捡蛋，结果扒开稻草窝，只有一只鸡蛋。

鸡蛋不大，一只肯定不够吃，只能攒两天。等空闲了出门去找些蚯蚓虫子给鸡吃，江云越发期待年后买新鸡苗。

顾家雇人砍柴的事情，一溜烟传了出去。乡下到了冬天事情不多，能赚钱的营生也少。也有那砍了柴拉去镇上卖的，一车柴只能卖几文钱，不如顾家给的多。

院子外，一对年轻夫夫神色局促等着，身上大面的补丁让他们不敢踏进顾家。男人身边的夫郎面黄肌肉，脚下是一双草鞋，一直躲在丈夫身后。

“我们不进去吗？”他看了眼丈夫，心里也忐忑的很。

“再等等，”男人搓了搓手，常年劳累的脸上是风沙打磨的痕迹，他踮脚看了眼里面一家人，道：“他们在吃饭，这个时候进去，不好。”

“那……等等。”

江云从卧房出来，顾承武非要拉着他试试新买的口脂。江云不好意思当着丈夫和干娘的面擦，但是拗不过顾承武，只好用手沾了点，浅浅涂一层。

原本底子就好，涂了口脂的江云更显得面容清雅，叫顾承武一下子移不开眼。

“好看，以后天天都涂，”他指腹在江云唇上虚按一下。

江云脸倏地一红，赶紧推开他，只敢低头看地面，这人怎么……怎么成亲后就变了。

“我、我去帮干娘忙，”说完匆匆跑出去，背影稍显慌乱。

顾家院门是虚掩的，江云从卧房出来，正好从这个角度看到外面两人。这两人他不认识，只好转回房间找顾承武。

“想来是接活的，”顾承武直接走过去打开院门，才看到神色不安的两夫夫，“罗剩？”

青苗村不算大村，只有四五十户人家，罗家夫夫住的位置最偏僻。家里老父亲前年上山砍柴，从山上摔下来人没了。老母亲骤闻噩耗，也倒下卧病在床，每天都要靠吃药度日。

罗家为了给母亲看病，不得不卖了手里大半良田，连娶树哥儿的钱都是借的。他夫郎树哥儿娘家也穷，一两银子就把哥儿给出去了。

家里穷，男人没日没夜干活，就为了攒点钱过冬。一听说顾家花三十文一天雇人砍柴，罗剩和树哥儿虽然畏惧，也不得不来。

有小哥儿在，江云主动出来接待，“你们先、先坐，我给你们拿果子吃。”

罗剩赶紧摆手：“不用，我们才吃了饭来的，”乡下泥腿子不会说好听的话，只知道自己是来给人做工的，不能占便宜。

他身边的树哥儿看上去更胆小，尤其在看到身穿棉衣、唇点粉脂的江云后，慌忙低下头缩回脚，不敢把脚上的草鞋露出来。

江云内心触动了一下，仿佛看到在江家的自己。他瞅了眼顾承武，噔噔蹬跑进灶房，拿碗扒拉些饴糖枣子杏仁出来。

张翠兰咦了一声，这不刚吃完饭吗。

“干娘，有、有客人来，给我们砍柴的，”江云抿唇道。

“来这么快？我也去看看，”十里八乡的人她大都认识，来客了自己也得出去招待招待。

江云装了些其它果子在碗里，这都是顾承武隔三岔五买来给他当零嘴的，他赶紧跟出去，看见张翠兰已经和客人聊的热络。

他把一碗吃的放在树哥儿面前，道：“你、你吃吧，可好吃了，是甜的。”

碗里是好几颗饴糖、各种果子，松哥儿咽了咽口水，不管在娘家还是罗家，他都没吃过糖，只有小时候吃过一次，那味道记到现在。

松哥儿不敢动，只看了眼相公罗剩。

但凡有点钱，罗剩也不希望树哥儿跟着自己吃苦。可家里实在穷啊，自打成亲后树哥儿跟着他从没抱怨过一句。他咬了咬牙，第一次厚了脸皮，道：“没事，你吃吧。”

江云赶紧拿了颗最大的糖放到树哥儿手上，松哥儿眼底透着感谢，接过糖小心咬了一口细细品尝，又喂给自家相公。

张翠兰和顾承武都不是小气的人，几颗糖而已，全拿来待客都没关系。更何况罗家的情况他们是知道的，过日子都不容易，一个村能帮就帮点。

顾承武趁没人发现，偷偷摸了把江云的头，对心地善良的小夫郎越发喜爱。

罗剩见顾家没人嫌弃他们，才局促开口道：“我和树哥儿都来砍柴，不多要钱。你们放心，我们一定不偷懒。”

人穷志不穷，罗家的人品村里都知道，一家子都是老实人。

顾承武刚想开口，对上江云眼巴巴的目光，道：“既然说好三十文一人一天，我们也不占你便宜。正好家中细柴所剩不多，树哥儿如果愿意，可以跟着云哥儿一起上山捡柴、割干草，给他一天算十文。”

对罗家来说，十文钱那也是稀罕的，哪有不愿意的，罗剩和树哥儿连忙点头：“愿意，我们肯定愿意。”

两家约定了，明天开始干活，工钱一天一结。罗家一走，顾承武还要往李木匠家去一趟，就不回家，直接往镇上去。

江云惦记着母鸡不下蛋，给张翠兰打了声招呼，提着背篓镰刀出门。蚯蚓属河边田埂里最多，泥土湿润的地方蚯蚓又大又肥。顺便割些野草，深秋鲜草不多，只有一些野芥，鸡能吃人也能吃。

秋冬河水冰冷，家里条件好的都烧热水洗衣服，只有不舍得用柴火的妇人夫郎才跑出来。

江云穿了身薄棉衣，鞋子也扎的厚实，手露在外面不觉得多冷。在田埂上刨野菜的时候，正好遇见村长家儿媳妇周芝芝。

“云哥儿，”周芝芝也看见他，提着背篓跑过来，“上次说找你做针线活，结果遇上秋收，一忙便忘了。”

江云和周芝芝走到河边，捧水洗干净手，道：“等我、打完柴，去你家找你一起。”

他看了眼周芝芝背篓里的野芥菜，道：“你们也是要吃？”

“可不，”周芝芝道：“娘说好久没蒸包子，萝卜馅也吃腻了。自打你家买的菌子油吃完，就没做什么新鲜吃食。想着这两天还有野荠，采些回去包菜包，你们也吃这个？”

江云点头道：“家里鸡、下蛋少，挖些回去，留些晚上做汤吃。”

这两天时兴的菜不多，周芝芝和江云一起沿着河摊走，遇上新鲜的就割两镰刀，没一会儿背篓里就满了。

这两年收成好，是个太平盛世，野菜没多少人惦记。但也有那家中贫穷的，吃不起粮食，只能挖野菜果腹。江云和周芝芝都没挖多少，也给别人留口吃的。

地龙一到冬天都缩起来，江云足足挖了一尺，才找到几根。周芝芝对这种粘腻柔软的东西害怕，躲了两步远。

挖好的地龙用野芋叶子包好，江云洗了手，偶然瞥见树丛里鲜亮的颜色。

他眼睛一亮，赶紧放下镰刀背篓过去，树丛和他差不多高，用手扒开就能看见枯树枝上挂着黄澄澄的果子。

“芝芝、快过来，有野柿子！”江云有些惊喜，摘了一个较软的下来，因为野柿子树比较隐蔽，才没被鸟雀叨了去。

乡下零嘴不多，到了深秋香甜软糯的柿子就成了小孩子争抢的东西，还可以做成柿饼留着慢慢吃。以前在江家，刘桂花苛待他吃食，饿的不行了就会出来找野柿子吃。

也不是所有野柿子都好吃，更多的是夹涩的，吃一口浑身都难受。

江云剥了皮，凑近试探性咬了一小口，眼睛一亮，“是、是甜的，一点不涩。”

“我也试试，”周芝芝同样挑了个软的，咬了一大口皱眉，笑道：“我这个是涩的。”

两人对视笑了半晌，还是决定全部摘下来，各自分几个拿回去。周芝芝和江云都不缺零嘴吃，只是觉得野柿子新鲜，回去晒干撒上糖霜过年的时候也能拿出来待客。

江云顺着草丛还想继续找，半晌都没找到，只好作罢。想着等开春了，山里能吃的野果子就多了，到时候一定多摘些回去。

河水缓缓流动，还不到结冰的时候，溪里能看见指甲盖大小的透明杂鱼。江云和周芝芝都没什么事，索性背着背篓沿河岸边走边玩，一路上能碰见好几个洗衣服的妇人夫郎。

“是云哥儿和芝芝啊，你们这是干嘛去？”一妇人抬头看见他们，热切打了招呼。

江云点点头：“婶子，我和芝芝、挖野菜。”

路上碰见的几个妇人都一一打了招呼，都是一个村的，抬头不见低头见，见面热切聊几句维持邻里关系也是应该的。

等江云和周芝芝走远后，几个捣衣的妇人才投去羡慕的目光：“要不说人家命好，以前在后娘手底下过的那样惨，现在嫁了对的人，吃穿都是村里头一等。”

“云哥儿嘴上抹的那是口脂吧？啧啧，可不便宜呢。”

也有看不惯别人过好日子的，撇嘴道：“也就是刚成婚，以后久了，还不知道被男人厌弃成什么样子呢。”

说话的是秋婶子，无论村里谁过的比她家好，她都要背地里说几句。几个捣衣的妇人暗自呸她一声，端着盆子离的远远的。十里八村谁不知道顾家有个不好惹的，更别说小两口都不是惹是非的人，吃饱了撑的才和顾家过不去。

秋婶子被几个妇人翻白眼排挤，自己也气不顺，衣服还没清干净就端着盆子走了。

走远的江云却遇上一个不想看见的人，还记得上次在河边洗衣服，吴家水哥儿故意推他，害他丢了一件衣服。

那事之后江云一直在忙，也没再听说关于吴水的事情，只知道他嫁了人。现在远远一看，吴水似乎变了，连眼神都是暗淡无光的。

吴水埋着头蹲在河边捣衣服，不关注周围的人，别人打招呼他也不理会，像一只提线木偶，早没了以前的泼辣劲。

捣完衣服的吴水想站起来拧衣服，挺着大肚子不舒服，撑着后腰缓了好一阵。

周芝芝跟上江云，也发现对面的人，道：“你忙着倒腾菌子油不知道，水哥儿被他爹嫁给村里一个三十多岁的鳏夫，刚嫁进去没几天就怀上了。”

子嗣是大事，怀了孕本来是件高兴的事情，江云却从吴水身上看到死气沉沉的压抑。

“怀孕了……也可以洗衣服吗？”江云出嫁前没人教这些，更不清楚怀孩子的忌讳。

周芝芝娘家有个大嫂，前后也生了三个，她是见过生产的：“听说水哥儿嫁的那个不是个好的，婆婆和丈夫成亲当晚就给立规矩，让人跪了一宿。”

江云诧异，吴水那样胆大泼辣的哥儿，也会受委屈吗？他没被立过规矩，张翠兰很和蔼，顾承武也对他也非常好。

看到挺着大肚子泡在冷水里洗衣的吴水，江云对他的不喜也消散许多，更多的是同情。其实如果没有遇上顾家，他也会是第二个吴水。

到了晌午日头上来，江云要回家做饭，没再继续看吴水。之后再了解到他时，也是从别人口中听说的。