适者生存，弱者淘汰。
这是达尔文理论的核心观点之一，自然界中生物个体存在着遗传和变异的特性，当个体的变异能够适应环境的变化，才能生存下来，获得繁殖后代的权利。反之，则会死亡，化为世界的尘埃之一。
人也是如此，主动改变自己，适应新环境才能立于不败之地。而弱者…只能依附于强者，甚至没有选择的权利。
这就是稻玉狯岳长久以来，总结并贯彻的生存之道。
他一直都清楚自己的位置，想要的东西，还有为了目标，下一步应该进行的行动。
当小乞丐就不要嫌泥水难喝，偷钱也不要怕别人骂的脏。但进入鬼杀队队员，就必须遵守规则，对于他人的恶意评价不予理会，默默积蓄力量，等成为柱，那些人还不是任由他处置？
化鬼之后，虽然之前的许多努力都白费了，但好在还是有翻身的成本，因为他还活在这个世上。
“狯岳，你这个叛徒！”
“鬼杀队到底哪里对不起你！？”
“混蛋！！！桑岛先生都因为你自杀了！”
……
昔日并肩作战的同伴，最后都化为灼热黑雷下的亡灵。他们临终前的双眼始终不肯闭上，似乎在无声地指责狯岳。
从无限城开战到现在，斩杀敌方的人数为零，光是那个小废物就浪费了自己的大半时间，最后了结敌人性命的人还不是自己。甚至连脖颈上的保命箭头都没了。
可恶！狯岳上下两排牙咬得“吱嘎”作响，他本想在本次战役中大放光彩，获得晋升机会，摆脱“末尾鬼月”的称号，可现在…
不，现在不是不甘心的时候，唯有杀死更多的敌人，才能弥补之前犯下的“错误”。
“雷之呼吸三之型…”
伴随雷光的日轮刀在即将刺入昔日队友心脏的瞬间，一道湛蓝刀光如瀑布倾泻而下，“水之呼吸七之型·雫波纹击刺。”
日轮刀与黑雷相撞的刹那，狯岳看清了来者羽织上的波浪纹——水柱富冈义勇。他的瞳孔骤缩，眼前的场景几乎复制了那个阴暗夜晚：同样湿冷的空气，同样沉默的剑士，只不过那时拦在他面前的是黑死牟的六目。
一个人的运气能这么差吗？小时候被赶出寺庙，独自面对鬼怪。
然后，杀鬼打上弦，化鬼遇上柱，呵呵…下弦六自嘲了一声：什么狗屎运气。
狯岳的虎牙咬破嘴唇，血腥味在口腔蔓延。富冈义勇的刀锋正以诡异的角度卸去雷之呼吸的冲击力，就像当年黑死牟用月之呼吸化解他的突刺。历史仿佛在重演，他依然…不过是被强者随手挡开的蝼蚁。
和那时一样求饶肯定没用，鬼杀队容不下叛徒，就算回去了，也一定会受到千夫所指。紧急避险装置也不可能发挥第二次作用，已经…是死局了。
稻玉狯岳不明白，他只是想要活下去，活得更好，出人头地。为此，他尽了自己120%的努力，可为什么还是逃脱不了死亡的结局。老天爷，真的就如此不公吗？
与其他括噪的猎鬼人不同，义勇没有多说一句指责的话语。更多是付出行动，刀刀对准要害，只为将面前的叛徒绞杀。
“水之呼吸，三之型 流流舞！”
“雷之呼吸，六之型 电轰雷轰！”
电与水交织在一块，这场战斗中，富冈义勇占了上风，水之呼吸压制下雷之呼吸。狯岳不经诧异，甚至胡思乱想起来：水应该能导电，这家伙怎么一点事都没有？
结束了…义勇抓住空隙，朝着狯岳的脖子截面斩下，可就在这时，义勇感到刀刃一沉，像是有重物挂在了日轮刀刀尖上，而刀锋，也不自觉地偏移了攻击轨道，致使刀刃刚好掠过狯岳脖颈上的鬼纹。
“水柱的人头，就由我收下了！”下弦之四从倾倒的梁木后转出，随着他五指收拢，整面雕花屏风突然如炮弹般砸向义勇。
“别多想，可不是为了救你，”矢琶羽好像才注意到狼狈的狯岳，他转头狂妄道，“这家伙是我的猎物。”
矢琶羽终于当上自己心心念念的十二鬼月，又得鬼舞辻炭治郎的血液，实力大增，说不得意骄傲当然是假的。
切，真是无知者无畏，到时候死了可没人给你收尸。狯岳捂着渗血的喉咙后退三步，在心底默默嗤笑道，很强的即视感，下弦四怕不是要重蹈自己刚刚那一战的覆辙。
…都是下弦吗？富冈义勇的眼睛在两人之间来回打着。
不…不对，水柱猛地抬头，还有一股更强烈的气息，是从上方传来的！
“两位，需要帮助吗？”温柔似水的话语伴随着灼热气浪席卷而来。身着水手服的少女踩着燃烧的横梁从天而降，像只猫一般，脚尖轻巧地落地。
“我们又见面了…富冈义勇先生。”
义勇眯了眯眼睛，敌人变成了三个。但是…来吧！
空气中充斥着血腥味，富冈义勇控制呼吸，好让那些不干净的东西阻拦在鼻腔之外。
三位下弦站成一条直线，中间的祢豆子身形陡然变大，外观从十三、四岁少女变为年龄二十岁上下的青年，右侧头顶长出一只完整的鬼角，双眼周围遍布黑色纹路，皮肤浮现暗绿色柳条纹，沿血管路径游走至全身。
矢琶羽做好起手式，两只手掌一前一后纷纷张开，刻有“下弦四”的瞳孔内充斥血丝，死死盯着前面的猎鬼人。
狯岳周身的雷电与空气排斥，吱吱作响，身上的鬼纹颜色变深，微微发热，以至于灼烧了皮肤，拿握日轮刀的手臂，肌肉纤维如电缆般虬结鼓动。
三个下弦，以及…祢豆子。
即使面对如此不利的局面，这位年轻水柱的脸上也没有显现出任何表情，他冷静地观察战况，决定下一步动作。
三！
“水之呼吸…”
二！
“四之型·打击之潮”
一！
“砰！”第一声爆炸响起，祢豆子左手拎住狯岳的后领，右手将矢琶羽抗在肩上，一溜烟地往相反的方向逃跑。
如同潮汐一般的多段攻击落了个空。变热爆炸的气体起到完美掩护的作用，水柱头上顶了个大大的问号，现在战场上只剩他一个人。
三百米开外，祢豆子带着两人，拐进阴暗的回廊深处。
“水柱虽然移动起来行云流水，速度却无法跻身九柱前列，”经过另一个世界的决战，祢豆子几乎知晓关于敌人的所有战斗情报，“所以他一时半会应该追不上来。”
“放我下来！”矢琶羽挣开少女的桎梏，直接从高处滚落，好不容易保持平衡，第一件事却是整理衣服的褶皱，然后才不满道，“凭什么要逃？区区一个柱而已，我一个人也可以把他解决。”
“你根本就不知道柱的真正实力，”狯岳平静道，“暂时性撤退才是最好的选择。”
“暂时性撤退？说的好听，不就是逃跑吗？”矢琶羽掌心的血瞳讥诮激烈地转动着，“我们可是十二鬼月！别忘了，这里不是鬼杀队，不需要对从前的上司唯唯诺诺。”
“呵，要逃你就逃，我可是要…”
“想送死你就去送！”狯岳怒吼道，“没人会拦着你！下弦在柱的面前根本毫无反手之力！”
“你tm吼什么吼，口水都溅到我身上了真恶心！对你的救命恩人就这个态度？”矢琶羽瞄了一眼狯岳的脖子，像是想到了什么，讥讽道，“哎哟呵，原来是死了一回啊，怪不得现在胆子比蟑螂还小。”
“你给老子再说一句试试！信不信老子现在就把你这双令人作恶的手掌砍下！”
“都别吵了，”祢豆子挡在两人中间，一手搭上狯岳即将出鞘的日轮刀，一手握住矢琶羽的右手臂，制止了这场幼稚的小学生骂架，“等战胜了水柱之后，你们想怎么打都无所谓。”
“狯岳君说的没错，柱很强大，以前的下弦们，在他们面前只有被一刀斩杀的份，所以无惨大人一度想要将下弦废除，百年来，上弦的位置固定不变，下弦却一直在更替。”
“那就是还要逃跑喽，”矢琶羽鄙夷道，“三个下弦还不够吗？更何况，大人不是说你堪比上弦吗？现在可不是隐藏实力的时候，从内部燃烧那家伙的器官不就行了？”
这话说出来连矢琶羽自己都不太相信，他和这个世界的灶门祢豆子交过手，实力不算差，踢击力量很足，但还远远没有达到上弦的程度。
“他很谨慎，不知道用了什么方法，我的血液无法侵入他的体内，而且，我的血鬼术是有使用次数限制的，接下来必须慎重使用。”
“所以，现在是听你指挥？”狯岳脸上的表情暗晦不明。
“嗯…可以这么说，但别看我这样，好歹也是下弦三啊，”祢豆子微微抬起头，眼神中透着一丝坚定，声音虽轻，却带着一种不容忽视的力量，“狯岳君，试着相信我，好吗。”
祢豆子知道狯岳的性格，敏感自负，不愿与他人相处，不愿展现自己内心脆弱的一面。
大概是幼年流量的经历造成了这一点。狯岳将自己明码标价，坚信自身的价值能换取一切，努力会有回报，什么事都要自己扛着，不敢相信他人，也不轻易与他人合作。别人不会无缘无故地对你好，必然是你能给他带来利益。
所以狯岳什么都要争第一，在鬼杀队如此，在鬼族亦是如此，甚至连物理小测也要全力以赴。
有上进心是好事，但将所有人都视为竞争对手，不与他人交往，分享喜怒哀愁，迟早有一天，自己会扛不住的。
似乎这是一种家族天赋，灶门家的兄妹总是这样，能够以真诚的态度让人置身暖阳。
可惜，稻玉狯岳的表情发生了微妙的变化，虽然一时间沉默，但他不会完全领情，这种诱哄员工的话术，他在产屋敷那边听多了。
“我知道哦，狯岳君，”狯岳尚未回神，自然没注意到祢豆子单手抓住了日轮刀，并缓缓向下移动，让血肉与刀刃的每一部分亲密接触，就像是在凌迟自己，“独自一人能在这个世界上生存这么久，是很了不起的。”
“喂！你是白痴吗！？放开！”血液在刀身上流淌，“恶鬼灭杀”这四个字沐浴在鲜红液体中，闪烁着诡异的白光，狯岳看向祢豆子微微蹙眉的痛苦表情，不敢轻易动作，生怕把少女的手砍下来，这可是日轮刀啊。
“血鬼术爆血…”被粘稠液体洗礼过的金属，顿时有粉色的火苗在上面跳动，火光照亮了狯岳惊讶的面孔，它们像是有生命力一般，死死附着在了刀刃上。
赫刀！狯岳的脑海中闪现过这个名词，这是只有传说中的武士才会使用的招式。
传统开启赫刀的方式，在剑士带有斑纹的情况下，体内温度升高到39度，利用握力给日轮刀传递热量。所以按理论来说，只要刀身受热足够，就可以开启赫刀！
“我哪都不逃，大家一起战斗到最后，向大人证明下弦的实力，”祢豆子道，“鬼杀队百年以来，通过围剿杀死了不少同胞，而现在，是时候让敌人体验一把孤立无援的感觉了。”
能生存到最后的，从来都不是强者，而是适者。抱团的老鼠能啃死大象，弱者也要在世上过活，如同鬼杀队的人海战术一样。
上弦顶三柱，那么三个下弦为什么就不能杀死区区一个柱呢？
“随便你…”狯岳叹了一口气，他又不是傻子，既然团队合作生存下来的概率更大，那就这么做呗。
“太好了，”祢豆子笑道，“那矢琶羽桑呢？”
“听你的喽，毕竟某人本来就是下弦三，地位在我们之上，还是炭治郎大人的妹妹，”矢琶羽摆了摆手，“那么祢豆子老师，谈谈你的计划吧。”
……
那个手掌上有眼球的鬼，根据炭治郎的情报，能用箭头改变物体方向，义勇回忆起刚刚向自己飞过来的屏风，思考解决对策，不过没有关系，如果集中精力呼吸的话…
富冈义勇向左歪头，躲开了刺向自己咽喉的箭头。
就可以根据直觉微微预测到箭头的方向，加上观察那只鬼的动作，基本上可以确定了。
该死，他是怎么知道的！？藏在暗处的矢琶羽因此暴露了位置，迎接他的，是一道水型的横面斩击。
“水之呼吸一之型·水面斩！”
如同切豆腐一般，矢琶羽被分成了两半，但好在攻击的部位是腹部，而不是脖子。
混蛋家伙！！！断裂的朱漆梁柱后，矢琶羽疯狂咒骂，他的上半身像条被剥皮的蛇般疯狂扭动。暗红色肠子拖拽着粘稠血丝，但比起疼痛，这个洁癖