对于绮礼的无理要求，按我脾气就当一口回绝。但看到高无庸拿来的茶叶，想到绮礼于我有大用，我操控绮礼的唯一钥匙就是绮罗，而我也无可能一辈子都不给绮罗归宁，我缓了口气：“绮礼，你知道你妹子素不耐劳乏，这一路过来，因为晕船，在太子妃跟前告了长假。这御驾到江宁都几日了，你妹子都还没进宫去给太子妃请安。你想接你妹子家去的事得缓缓，等你妹子大好了再说！”
这事我得再想想！
多半绮礼知道绮罗的懒惰，又或者绮礼提出接绮罗就是试探，其实没抱什么期望，总之绮礼只应了一个“嗻”，没再多说。
眼见无话，我端茶送客……
打发走绮礼，我来后院。
经过海棠花树，看到树下落花不免皱眉：秦栓儿、秦锁儿呢？怎么主子院子的地都不打扫干净？
正是春寒料峭时候，有风刮过，花瓣纷飞纷坠，翻滚到树下道上，一片粉白……
我醒悟现落花时节，即便早起打扫，也是扫的没有落的快。呃，那就应该再扫！
绮罗才起，刚梳好了头，还在照镜子，春花收拾妆奁，两个太监，一个倒水，一个摆早饭，都没闲着。
出门在外，人手有限，活计没少，奴才都是身兼数职。
看到我来，绮罗跟我请安，我随手拉起，硌到了戒指，摊开手看，月季戒指。
绮罗来月事了！
不知不觉，竟又是一个月。
松开绮罗，我主位坐下：“吃饭吧！”
绮罗盛一碗粥捧给我，又给我布菜，屋里瞬间只余碗筷声。
连日我早出晚归，三餐都在行宫，就夜里回来歇个觉，都没跟绮罗说过话。绮罗一个人在家，实有些寂寞。现来了月事，接下来几日，我夜里都不会来，绮罗就更寂寞了。
“绮罗，”我停筷告诉：“绮礼在江宁，想接你过去住两天，你可愿意？”
绮罗低头看向手上的戒指不言语。我省起绮罗来月事除了忌房事，也不方便出门——不说主人家忌不忌讳，就绮罗那个除了吃饭都躺着的懒散，压根没法说话。
眼见是我考虑不周，我继续吃饭，绮罗也继续替我布菜，低眉顺眼地，尤其可怜。
我省起去岁围场许她的“只要乖巧，该她的爷不会亏她的”话，拿定了主意——绮罗不相信我的话，我得给些证明。
放下早饭碗，我告诉绮罗：“他是你三哥，你过去住两天，也不算什么。”
顺便我瞧瞧绮礼和绮罗的相处，都什么手段，哄得绮罗死心塌地，信任有加！
出门看到廊下候着的高福，我吩咐：“高福，打发人通知绮礼，来接他妹子归宁！”
“嗻！”高福答应。
我扫一眼后面立着的秦栓儿、秦锁儿，继续前行。
直等坐上了轿，我方吩咐高无庸：“告诉秦栓儿、秦锁儿，人看好了，不许出岔子！”
绮礼对绮罗实不是一般地疼宠，我颇担心绮礼带了绮罗私奔——私奔这个词虽说不合适，但来江南一年，绮礼不接家眷，不收春柳，无牵无挂地跟个出家的和尚一样，我不能不防。
……
依旧半夜归家，看到廊下候着的秦栓儿，我招进书房询问：“你主子怎样了？”
看着高兴吗？
“回爷的话，”秦栓儿恭敬回我：“绮三爷使周嬷嬷来接主子。周嬷嬷是去岁亡故的周姨娘的额娘。一照面春花姐姐就问起周姨娘的事。”
时隔一年绮罗春花都没忘了那个周姨娘，甚至于连金婆子、徐婆子的话都不足采信，隐忍到现在跟苦主亲自求证。
圣人曰：多闻阙疑。绮罗不轻信，不好蒙骗！
“周嬷嬷怎么说？”我关心问道。
“回爷的话，周嬷嬷告诉主子绮三少奶奶查账，发现周姨娘亏空，周姨娘气性大，不想担贼名儿，听不进何姨娘拿她的体己先补上亏空的劝，孤身找绮三太太论理，被管家嬷嬷推搡，一尸两命。”
所以，绮礼使周婆子来接绮罗，就是知道绮罗关心周姨娘，告诉绮罗实情，不隐瞒，开诚布公。
“周嬷嬷又说绮三爷仁义，周姨娘没福，再已经是死了的人，不能因为奴才使主子不和，求主子劝绮三爷接了绮三少奶奶来。”
这个周婆子倒是懂事，知道替主子打算！
“你主子怎么说？”我关心绮罗态度。
“奴才主子什么都没说。”
什么都没说？
那就是拒绝当和事佬。
绮罗不原谅玉容！
我忍不住皱眉：明明连周姨娘的母亲周嬷嬷都选择谅解了。绮罗尤不依不饶——绮罗这个执拗脾气！
似平日不知顾全大局就算了，没想连绮礼的前程也不考虑。
绮罗任性，看来是没救了！
……
“主子见到绮三爷后哭了一场。”
又哭？
“又什么事？”
“绮三爷在大门外迎主子。主子一见就，就扑了过去。”
又扑！我很不高兴。
先长亭也是。绮罗不是不知道男女大妨，偏见了绮礼就什么都忘了！
“绮三爷抱，抱主子下了马车。”
我气炸，摔出了手里的茶杯。
绮罗任性就算了，绮礼也这样恣意胡为？
我就知道绮罗不通道理，都是绮礼纵容！
茶碗“咣当”落地，四分五裂。
秦栓儿唬得缩了脖子，不敢出声。
我换口气，方问：“然后呢？”
“然后，然后主子打量四周，夸绮三爷宅子选得好，闹中静，不好寻。”
绮罗还懂选宅子？知道闹中静？我很诧异：绮罗怎么会关心这些？
她又不当家——转瞬想到绮罗原想嫁与官宦做大妇，我恍然：官员升迁，多要赁宅，同僚都要道贺。以绮罗的见一会十，多半是在她家太太跟前立规矩时听着听着就会了！
“绮礼宅子位置很好吗？”
比爷府邸如何？
“回爷的话，绮三爷的官宅就在行宫前面的胡同里。一胡同七户人家，除了绮三爷都是红漆大门。”
绮礼一个从五品跟一群四品以上做邻居？
俗话说“人以群分”。无论屋主租售或者转让房屋，按律得优先族人和邻里。对于绮礼这么快融入本地官场，我实有些意外。
“绮礼这宅子是哪儿来的？”
除了曹寅，是不是还结交了其他人？
“爷恕罪，奴才愚昧。”
“罢了，”我摆手阻止了秦栓儿没意义的请罪：“回头打听了来回。”
“绮三爷请主子进宅，主子抱怨绮三爷家的大门是黑油门，说她好容易才走一次亲戚，居然还是个黑门。”
我……
一直以来，绮罗都风轻云淡，不争不抢，我以为她不在意功名利禄，没想她会嫌弃绮礼官小。
绮罗真的是自说自话，完全不想绮礼才入仕几年？
似曹寅，给皇阿玛当差几十年，至今也不过一个五品。
绮礼这个从五品对于他的年龄资历而言，已经很大了！
跟绮礼一榜入仕的张廷玉、徐本、年羹尧都才从七品。
不过，绮罗若是不在意绮礼功名，过去十年也不会费心替绮礼打算，而绮礼入仕后，依旧发奋，自然是不想辜负绮罗的期盼。
所以绮罗从不清高，她只是打小清醒——郭络罗氏家来不是她娘家后盾，绮礼才是。只要绮礼发达，就谁也欺不过她去！
而事实发展，我苦笑：即使我，现也想笼络绮礼，许他接了绮罗家去。
绮罗打算得没错，她赢了！
……
“主子自觉说错了话，跟绮三爷致歉说妹妹年少不知轻重，若说错了什么话，让绮三爷可千万别忘心里去！”
绮罗跟绮礼认错倒快！
我很妒忌。
“绮三爷说主子士别三日当刮目相看，这般的谦恭礼让，该是在家练习许多次了！”
谦恭礼让？就绮罗？在家练习很多次？这个家是指我贝勒府吗？
我想起我给绮罗的家法教训……
“然后主子就哭了。”
我就知道，绮罗见到绮礼得哭！
绮礼也是故意的，哪壶不开提哪壶，连门都等不及进，也不怕邻居看见。
又或者，绮礼有意想人知道。
绮罗这回来江宁，人前都还未曾露过面，偏又有许多的流言。
这回老八老九没来，十三弟日常地跟我轮班护驾，也没有消息渠道……
“什么？”我难以置信：“绮礼让你主子住他的卧房？”
“嗻！”秦栓儿垂首道：“绮三爷让主子住正房的东套间，他自己搬到了西套间。说主子唤一声，他就能听见。”
还好，没住一块儿！
去了最担心的事，我方能思索：绮礼为什么让绮罗住他的卧房？还是他的卧房——我忽而想到绮礼这间卧房，竟没有其他妇人住过。
几乎立时的，我肯定：绮礼这间卧房有古怪。
但看绮礼年节送绮罗的衣裳摆设就知道绮罗考究。偏绮罗在我府一向得过且过，从不收拾房屋，甚至于曾白看着卧房荒芜成盘丝洞。
“绮礼这间卧房什么样？”我追问。
秦栓儿呆住，我吩咐：“回头好好瞧清楚了，再来回。”
“喳！”
“主子住下后，就让绮三爷给她剥核桃，又要水洗脸梳头换衣裳……”
“等等，”我听着不对：“你主子洗脸梳头换衣裳，绮礼都不回避？”
秦栓儿硬着头皮答应：“嗻，绮三爷就在边上给主子剥核桃！”
这，这，恩爱夫妻也不过如此！
我气得心疼。
“主子回头看见奴才倒水，便说这几日不用奴才和秦锁儿伺候，又赏了奴才和秦锁儿二十两银子，让奴才和秦锁儿去秦淮喝酒看戏，四下逛逛，方不负来江宁一趟！”
绮罗这是嫌两个太监碍事，耽误她和绮礼说话。但打发两个太监逛秦淮，绮罗这都这么想的？
“绮三爷闻声便叫他管家周信领奴才和秦锁儿去跨院休息。”
“上房出来后周管家塞奴才和秦锁儿一人两百两银票，说奴才和秦锁儿日常伺候主子辛苦，这是他主子的一点心意，送奴才和秦锁儿喝茶。”
说话间秦栓儿呈上两个荷包。
不比一般卡拿讨要，出嫁女娘家打赏伺候女儿归宁的奴才是传统，即便绮礼出手大了些，超出常情几十倍，但绮罗出门两年也才回了这一回，下次还不定什么时候，我点点头，表示：“既然是绮礼的心意，你们就收着吧！”