达旦的小屋飘着烤肉的焦香，路飞像只猴子一样挂在我背上，橡胶手臂死死勒着我的脖子。
“奥洛哥！我现在超强的！”他嚷嚷着，口水滴到我肩头，“看我的新招式——橡胶橡胶……”
我头也不回，食指轻轻点在他眉心。
“砰。”
路飞瞬间僵住，整个人像被按了暂停键，然后"啪嗒"一声仰面倒地。
“啊啊啊作弊！”他在泥地里打滚，“奥洛哥用霸气！”
艾斯蹲在门廊边削木棍，闻言嗤笑一声：“白痴，你连他一根手指都打不过。”阳光穿过他乱糟糟的黑发，在鼻梁的雀斑上投下细碎光斑。我注意到他削木棍的动作比去年娴熟许多——刀刃走势稳而利落，是经历过无数次生死搏杀才有的手感。
“礼物。”我抛给他一个皮质小袋。
红珠项链在阳光下泛着玛瑙般的光泽，每颗珠子都雕成火焰形状。艾斯接住的瞬间，指腹无意识摩挲过最中间那颗——和达旦常年佩戴的那条几乎一模一样，只是更精致些。
“……干嘛突然送这个。”他别过脸，耳尖却红了。
“因为，”我伸手碰了碰他颈间那个已经微微褪色的蓝宝石吊坠——十岁时亲手融成的火焰形状，“这个链子太短了。”
银链从我掌心垂落，在日光下如流水般闪烁。艾斯突然屏住呼吸，喉结在我指尖擦过的位置上下滚动。他乖乖低头让我解下旧绳结，温热的鼻息喷在我腕间，带着少年特有的、阳光晒过青草般的气息。
“转过去。”我说。
他僵硬地转身，后颈的碎发扫过我手背。新项链扣上的瞬间，我瞥见他脊背绷紧的肌肉线条——十七岁的艾斯已经比大多数成年海贼还要精壮，脊椎凹陷处有道新鲜的箭伤，结痂边缘还泛着粉。
“又去惹近海之王了？”我屈指弹了下那个伤疤。
“要你管！”他像被烫到般跳开，红珠在锁骨上乱晃，“……这次是巨型章鱼。”
路飞突然从背后扑来：“我也要项链！”
艾斯反手一肘把他怼进柴堆：“滚！这是老子的！”
我带着笑意的目光转了转，最终落到木质的门框上。
达旦小屋的门框上，新旧不一的划痕记录着我们成长的轨迹。
我走到那道最新的刻痕前，银发垂落肩头，紫瞳微微眯起——艾斯的名字旁边，一道清晰的刻线嚣张地高出我半指。
“……”
沉默。
令人窒息的沉默。
“喂。”我伸手比了比自己的头顶，又平移向那道刻痕，“艾斯。”
“嗯？”正在往面包上涂蜂蜜的黑发少年头也不抬，虎牙咬住勺子尖，发出含糊的应答。
“你作弊了吧。”
“哈？”
艾斯叼着勺子转过身，蜂蜜顺着他的手腕滴到地板上。阳光从窗外斜射进来，清晰地勾勒出我们的身高差——去年还与我平视的少年，如今需要我微微仰头才能看清他的眼睛。
我盯着他鼻梁上那几粒浅褐色的雀斑，突然意识到一个可怕的事实：
——艾斯比我高了。
而且不是错觉，不是测量误差，是货真价实的、连达旦都摸着下巴承认的“臭小子终于长个了”。
“明明去年还和我差不多……”我无意识攥紧拳头，声音里带着难以掩饰的忿忿，“而且还比我小两岁……到底为什么……”
艾斯突然凑近，蜂蜜的甜香扑面而来。他歪着头，黑发垂落在我眼前，嘴角勾起一个狡黠的弧度：“可能因为——”
温暖的掌心突然按在我发顶，轻轻揉了揉。
“奥洛就适合'娇小'的体型吧？”
空气凝固了。
路飞啃肉的动作停在半空，达旦的烟斗"啪嗒"掉在地上，就连窗外偷吃的松鼠都僵住了。
“……艾斯。”我的声音轻柔得可怕，“你刚才，说什么？”
后知后觉的危险感终于爬上艾斯的脊背。他猛地后跳三步，撞翻了身后的椅子：“等等！我开玩笑的！”
“铁块·钢骨。”
“等等等等奥洛你冷静点——嗷！”
——————
后山的空地落满松针，艾斯摆出起手式时，山风突然变得凌厉。
“这次绝对揍飞你。”他咧嘴笑，虎牙闪着寒光。
我漫不经心地折了根树枝：“老规矩？”
“谁哭谁是小狗！”
他的攻势比去年凶猛数倍。拳头裹挟着劲风袭来时，我敏锐地注意到他指节泛着不自然的黑——武装色霸气的雏形。树枝与拳头相撞的瞬间，竟发出金属般的铮鸣。
“第三百次。”我旋身避开他的鞭腿，树枝点在他喉结，“认输吗？”
“做梦！”他突然变招，一个头槌撞向我胸口。
我们滚倒在松针堆里，艾斯的手肘抵住我锁骨，膝盖压着我大腿。这个姿势让他颈间的红珠垂落，一下下轻敲在我鼻尖上，带着他体温的热度。
“你又放水。”他喘着气说，汗水从下巴滴在我唇边。
松脂的味道突然浓得呛人。我盯着他近在咫尺的眼睛——瞳孔里跳动着比去年更炽烈的火焰，却又藏着某种陌生的、柔软的东西。
“艾斯，”我抬手拨开黏在他额前的黑发，“真的很努力在变强呢。”
指尖触到他太阳穴的瞬间，他整个人抖了一下。
“废、废话！”他猛地弹起来，红珠项链缠在手指上勒出红痕，“……总得比路飞那白痴靠谱吧。”
我笑着揉乱他的头发，像小时候那样。但这次掌心传来的触感却让心跳漏了半拍——他的发丝比想象中柔软，扫过指缝时像抓住了一缕阳光。
“嗯，”我轻声说，“艾斯已经是很靠谱的哥哥了。”
艾斯突然背过身去整理头发，但我还是看见他后颈红了一片。
“不只是为了路飞。”他的掌心烫得像烙铁，声音却轻得几乎听不见。
山风卷着蒲公英从我们之间穿过，那些未尽的言语，和心跳一样震耳欲聋。
——————
篝火渐熄时，松脂的香气在夜风中愈发浓烈。艾斯往火堆里添了根柴，火星噼啪炸开的瞬间，照亮了他手背上新结的痂——是白天切磋时被树枝划破的。
我鬼使神差地伸手，指甲划过指尖凝出一缕珍珠色的血丝。
“别动。”
他僵住了，喉结滚动了一下。我的治愈能力向来对外人吝啬，可每次看到艾斯身上的伤，那些关于生命力消耗的顾虑就变得无关紧要。蓝光渗入伤口的瞬间，他指节微微蜷缩，像被烫到般轻颤。
“……浪费。”他低声说，目光却黏在我们相触的皮肤上，“这种小伤明天就好。”
“嗯。”我松开手，假装没注意到他指尖残留的温度，“但看着碍眼。”
艾斯突然笑出声，虎牙在火光里一闪：“海军大将候补这么闲？”
“准将。”我纠正他，顺手把路飞踢飞的草帽扣回他脸上，“而且现在是休假。”
夜风掠过树梢，带来远方的潮声。艾斯仰头望向星空，红珠项链随着动作滑进衣领。我盯着那颗若隐若现的珠子，突然想起白天替他戴项链时，他后颈泛起的薄红——
“奥洛。”他忽然开口，声音比篝火更烫，"如果有一天…”
松枝在火中爆裂的声响盖过了后半句。
“什么？”
艾斯转动手里的木棍，在地上划出几道凌乱的线：“……算了。”
月光爬上他的膝盖，照亮那些歪歪扭勒的痕迹——是艘简易的小船轮廓，船头刻着熟悉的“ASCE”。我望着那个歪斜的“S”，突然意识到他这一年拼命变强的理由，或许就藏在这个顽固的拼写错误里。
路飞在梦中嘟囔着"肉"，一脚踹翻了水壶。我们同时伸手去扶，艾斯的指节擦过我的腕骨，像擦燃了一簇火。
“给。”艾斯突然扔来一个木雕。
是去年我看到的那个。粗糙的工艺，但能看出来比去年精致了不少——银发用贝壳粉染过，眼睛嵌着两粒紫水晶碎片。最诡异的是雕像腰间别着迷你海军刀，刀鞘上歪歪扭扭刻着“ASL0”。
“去年生日欠你的。”他低头拨弄火堆，火光在睫毛下投出颤动的阴影，“……本来想等你回来那天给的。”
木雕的底座有反复打磨的痕迹，像是被主人摩挲过无数次。
“艾斯。”
“嗯？”
山风卷着火星掠过我们之间，他的侧脸在火光中明明灭灭。我想问他是不是独自挑战过危险的海贼，想问他怎么学会的武装色，最想问的是——
为什么雕刻这个小人时，要让它笑着。
但最终只是把木雕收进贴近心口的口袋：“……谢谢。”
艾斯轻轻"啧"了一声，伸手把路飞踹开的毯子重新盖好。火光映亮他后腰的旧伤——那是十岁时为保护我被野猪獠牙刺穿的疤痕。
我盯着那道疤，突然觉得胸口发胀。这种感觉很熟悉，每次看见他受伤都会出现，但今夜格外鲜明，鲜明到让我不得不按住左胸，生怕心跳声惊扰了山林的寂静。
——一定是月光太亮的缘故。
我对自己说。
就像海浪不懂为何总被月亮牵引，我也不懂为何目光总追随着这个黑发雀斑的少年。但潮汐自有它的规律，而我的心跳，大概也只是在遵循某种尚未命名的法则。